Mechtilde de Magdebourg
Née vers 1212
Morte au monastère d'Helfta, vers 1282
On ignore l'année exacte et le lieu de sa naissance. On sait seulement qu'elle reçoit le don de révélation à l'âge de douze ans, et qu'elle vit trente ans dans la ville de Magdebourg en tant que tertiaire dominicaine, femme consacrée vivant simplement à son domicile. C'est au cours de cette période qu'elle reçoit presque toutes ses lumières. Vers 1270 elle entre au monastère d'Helfta, où elle rejoint Mechtilde de Hackeborn et Gertrude la Grande. Elle y restera les douze dernières années de sa vie, et sur ordre de son confesseur, elle retranscrit ses révélations dans un ouvrage connu sous le nom de Lumière de la Divinité, dont l'édition originelle - écrite dans son dialecte bas-allemand - a aujourd'hui disparu. Ce n'est qu'au XIV° siècle que le Père Henri de Nördlingen en retrouva trace, et en assura la traduction en haut-allemand. On redécouvrira ce livre en 1861, par les extraits cités dans la Mystique allemande de Greith, d'après les manuscrits conservés à Einsiedeln, puis dans l'édition de Dom Gall Morel, à Ratisbonne, en 1869 (édition française à Poitiers en 1878). Chez Mechtilde de Magdebourg, la mystique du Cœur de Jésus est fortement marquée par le mystère de la Passion. "O mépris lamentables ! ô douleurs déplorables que celles qui anéantirent votre auguste corps et votre doux Cœur !… O corps sacré, mis à mort pour moi, bien-aimé Jésus-Christ ! Je vous prie de faire que mes cinq sens se réjouissent inlassablement de la lance sanglante et des blessures de votre doux Cœur, et que mon âme se réjouisse éternellement en elles" (Livre VII, 18). Les ouvrages écrits par ses sœurs d'Helfta Mechtilde de Hackeborn et Gertrude la Grande, parce que rédigés en latin, connaîtront une plus grande diffusion.
Le volume Lumière de la Divinité
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